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Francfort (AWP/AFX) - Le groupe automobile allemand BMW a annoncé lundi avoir écoulé au premier trimestre un nombre record de véhicules, plus de 350'000, faisant mieux que son concurrent Mercedes-Benz.

BMW a vendu 351'787 voitures entre janvier et mars, soit un plus de 5,7% par rapport au premier trimestre 2007, a-t-il indiqué dans un communiqué. Sur la même période, Mercedes-Benz a écoulé près de 320'000 voitures.

Le constructeur bavarois a profité d'une hausse de ses ventes dans plusieurs pays d'Europe occidentale, ainsi que dans les pays émergents. En Allemagne, les ventes ont ainsi progressé de 6,7% à 64'230 véhicules. En France, les livraisons ont augmenté de 23,7%.

Les hausses les plus importantes concernent toutefois l'Inde (+800% à 862 voitures), la Russie, la Chine et la Corée du Sud, trois pays où les ventes ont augmenté de près de 40% au premier trimestre.

NEW YORK - Les cours du pétrole ont débuté la semaine en forte hausse lundi à New York, gagnant près de trois dollars suite à une nouvelle ruée des investisseurs vers les matières premières, rendues moins cher par le glissement persistant de la monnaie américaine.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en mai a fini à 109,09 dollars, en hausse de 2,86 dollars par rapport à vendredi. Le prix du baril est monté en séance à 109,48 dollars, un plus haut depuis le 18 mars.

Sur l'InterContinental Exchange (ICE) de Londres, le Brent de la mer du Nord pour livraison en mai a clôturé à 107,14 dollars le baril, en hausse de 2,24 dollars par rapport à vendredi.

"Le marché est sur une pente ascendante et veut renouer avec ses plus hauts niveaux atteints mi-mars", explique Eric Wittenauer, analyste au cabinet A.G Edwards.

Pour Phil Flynn (Alaron Trading), ce nouveau raffermissement des prix du baril d'or noir est due au retour des fonds spéculatifs sur les marchés pétroliers.

New York (AWP/AFX) - Après être passé sous le seuil historique des 1,55 dollar pour un euro mercredi, le billet vert a glissé en dessous des 1,56 dollar jeudi, affecté par des signes indiquant un essoufflement de la consommation, premier moteur de la croissance américaine.

La devise américaine est aussi passée sous les 100 yens pour un dollar jeudi, à 99,78 yens, une première depuis novembre 1995, lors des échanges européens.

L'euro a atteint un nouveau record de 1,5645 dollar vers 16H45 GMT avant de se replier quelque peu.

Vers 21H00 GMT (22H00 HEC), l'euro valait 1,5624 dollar, contre 1,5540 mercredi vers 21H00 GMT.

La devise européenne était en baisse face au yen à 157,23 yens pour un euro, contre 158,22 yens la veille.

De son côté, le billet vert reculait toujours face à la monnaie nippone, à 100,60 yens pour un dollar contre 101,79 mercredi.

"Le dollar va continuer à baisser tant que les problèmes du marché du crédit ne seront pas réglés aux Etats-Unis", a indiqué Rafael Martorell, analyste chez BNP Paribas.

Selon l'analyste, "il n'y a aucune limite à la hausse de l'euro, qui pourrait monter jusqu'à 1,60 dollar pour un euro à court terme".

La devise américaine est en effet mise sous pression par la contraction du marché du crédit aux Etats-Unis, qui enserre l'économie, via la consommation qui compte pour deux tiers dans la croissance américaine.

Jeudi, les ventes de détail sont ressorties en baisse aux Etats-Unis en février, alors que les analystes attendaient une légère hausse.

1,5395. EUR USD est dans une tendance haussiere supportée par les moyennes mobiles exponentielles 1H. Le cours est proche de la résistance à 1,5400. La volatilité est forte. Les bandes de Bollinger sont parallèles et forment un canal de tendance. Le ForexTrend 1H, 4H, daily (Indicateur de tendance) est dans une configuration haussière. Le ForexSto 4H (Stochastique modifié) indique une pression haussière. La parité devrait trouver un support sur 1,5370. La parité devrait continuer à profiter de l'élan haussier actuel. L'objectif est attendu sur 1,5475.